고양이의 건강을 지키기 위해 가장 기본이자 중요한 것이 바로 예방접종입니다. 고양이는 다양한 바이러스와 질병에 취약한 동물이기 때문에, 면역력을 높이고 각종 감염병을 예방하기 위해 정기적인 백신 접종이 필요합니다. 생후 몇 주부터 어떤 백신을 맞춰야 하고, 성묘나 노묘가 되면 어떻게 접종 주기를 조정해야 하는지는 많은 집사들이 궁금해하는 부분입니다. 생후 초기부터 성묘, 노묘 시기까지 고양이의 예방접종 시기별 계획표를 상세히 알아보고 각 시점에 필요한 백신 종류와 접종 간격, 주의사항 등을 정리해 보겠습니다. 반려묘의 건강을 지키기 위한 필수 가이드로 활용해 보세요.
생후 시기의 예방접종 계획
고양이가 생후 6주가 되면, 처음으로 백신 접종이 가능해집니다. 이 시기는 모체 면역이 서서히 감소하고 외부 환경에 대한 노출이 늘어나는 시기이기 때문에, 체계적인 예방접종이 반드시 필요합니다. 특히 생후 6~8주부터 시작되는 FVRCP 백신은 고양이의 기본 3종 혼합백신으로, 칼리시바이러스, 헤르페스바이러스, 범백혈구감소증을 예방합니다. 이 세 가지는 치명률이 높고 전염성이 강한 바이러스로, 어린 고양이에게는 생명을 위협할 수 있습니다. FVRCP는 보통 3~4주 간격으로 총 3회 접종하며, 마지막 접종은 생후 16주 전후에 완료됩니다. 이후 1년 후 추가 접종이 필요합니다. 광견병 백신은 생후 12~16주에 접종하며, 대부분의 지역에서 의무화되어 있거나 권장됩니다. 백혈병 백신(FELV)은 외출 고양이나 다묘가정의 경우 권장되며, 접종 전 FELV 검사로 감염 여부를 먼저 확인해야 합니다. 생후 초기 백신은 고양이의 생애 건강을 결정짓는 중요한 시기이므로, 절대 임의로 건너뛰면 안 됩니다. 접종 후에는 식욕 감소, 무기력, 주사 부위 통증 등이 일시적으로 나타날 수 있으나, 대부분은 하루 이틀 내 회복됩니다. 하지만 구토, 호흡 곤란, 고열 등의 이상 반응이 보이면 즉시 병원을 찾아야 합니다. 예방접종은 단순히 건강 보호 차원을 넘어, 다른 고양이와 인간 사회를 위한 최소한의 책임입니다.
성묘 시기의 예방접종 관리
생후 1년을 넘긴 고양이는 성묘기로 분류되며, 이 시기부터는 백신 접종의 목적이 면역 형성보다는 면역 유지 및 강화로 전환되므로 연 1회 정기적인 예방접종이 필요합니다. 이미 면역력을 형성한 상태라고 해도, 백신의 효과는 시간이 지나면 점차 약해지기 때문에 추가 접종을 통해 면역을 유지해야 합니다. 성묘의 백신 계획은 환경, 생활 방식, 고양이 수에 따라 달라집니다. 실내에서만 생활하는 고양이는 기본적으로 FVRCP와 광견병 백신을 매년 접종하면 충분합니다. 하지만 외출이 잦거나, 길고양이와의 접촉 가능성이 있는 경우, FELV 백신과 FIP(전염성 복막염) 예방에 관한 상담도 고려해야 합니다. 다묘가정에서는 감염 확산을 방지하기 위해 각 고양이별 백신 스케줄을 별도로 관리하는 것이 좋습니다. 성묘 시기에는 고양이의 체질이나 접종 이력에 따라 백신 부작용이 나타날 수 있으므로, 접종 전 수의사와 과거 병력, 알레르기 유무 등을 충분히 상담해야 합니다. 특히 접종 시기를 놓치는 경우 면역 공백이 생길 수 있으므로, 예방접종 일정을 스마트폰이나 다이어리에 기록해 두고 철저히 지키는 것이 좋습니다. 최근에는 고양이 백신 주기를 3년으로 연장하는 장기 백신도 있으나, 반드시 수의사와의 상담 후 결정해야 합니다. 접종 전후에는 물, 사료 섭취량과 행동 패턴을 유심히 관찰하여 반응 이상 여부를 확인하는 것도 중요합니다.
노묘 시기의 예방접종 유의점
노묘는 일반적으로 8세 이상 고양이를 말하며, 면역 기능이 저하되면서 다양한 질환에 더 쉽게 노출됩니다. 그러나 이 시기의 예방접종은 체력 부담과 백신 부작용 리스크가 동시에 존재하기 때문에 보다 신중한 접근이 필요합니다. 일반적인 FVRCP와 광견병 백신은 여전히 필요하지만, 접종 전 고양이의 건강 상태를 반드시 점검해야 합니다. 노묘 고양이에게는 접종 전 혈액검사, 소변검사, 간/신장 기능 검사 등을 진행해 백신에 대한 내성을 확인하는 것이 바람직합니다. 이미 간 기능 저하나 면역 질환이 있는 경우, 접종 자체가 오히려 건강에 해로울 수 있기 때문에 수의사와 긴밀한 상담 후 결정해야 합니다. 백혈병 백신이나 클라미디아 백신 등은 환경에 따라 접종을 생략할 수도 있습니다. 접종 후에는 48시간 동안 각별히 고양이의 상태를 주시해야 합니다. 노묘는 반응이 느리고 증상 표현이 미묘하기 때문에, 사소한 이상도 즉시 체크해야 합니다. 침을 많이 흘리거나, 식욕 저하, 활동량 급감 등이 나타난다면 즉시 병원으로 이동해야 합니다. 또한 고양이의 연령과 체중, 기존 질환에 따라 접종 용량이나 백신 종류를 조절할 수도 있습니다. 예방접종은 노묘에게 생명을 지키는 방패이지만, 동시에 무리가 되지 않도록 균형 잡힌 관리가 필요합니다.
고양이의 생애 주기별 예방접종은 생후 초기의 기초 면역 형성부터, 성묘기의 면역 유지, 노묘기의 면역 보강까지 각각 다른 전략이 필요합니다. 백신은 단순한 선택이 아닌, 반려묘의 건강을 지키는 생명 보험과도 같은 존재입니다. 정기적인 동물병원 방문과 정확한 백신 스케줄 관리, 고양이의 상태를 고려한 맞춤형 접종이 반려인의 가장 큰 책임입니다. 지금 바로 내 고양이의 접종 상태를 점검해 보고, 필요한 백신이 있다면 가까운 동물병원에 예약하세요. 예방은 치료보다 언제나 더 현명합니다.